谁是快递界的王者，UPS是如何炼成的？

很少 有一家公司，能完整地跨越百年周期。
UPS（ 美国联合包裹运送服务公司）便是个中例外，成立于1907年的UPS是全球最大的快递运输公司，除了快递业务，它在供应链服务方面也居于领先地位。从市值上来看，截止发稿前，UPS市值为1597亿美元（超过万亿人民币），接近3倍于FedExde（联邦快递公司）和国内的顺丰。
2000年后，是现代快递集中阶段，在美国快递市场，形成了以Fedex、UPS与USPS（美国邮局）三足鼎立的局面。根据安信证券研究，美国的快递行业集中度已高于90%。具体来说，这三个玩家，各有千秋：Fedex开创了革命性的“隔夜快递”，USPS是美国联邦政府的独立机构，但始终稳居行业榜首的，却是UPS。
UPS拥有完整的企业生命周期：（1907—1913年）创立消息递送服务；（1913— 1918 年）开展零售递送业务；（1918 —1930年）进入公共承运人时代；（1930 —1975年） 服务拓展与转型；（1975—1990年） 国际发展与UPS航空公司；（1990 —1999年） 持续创新；（1999— 2010年） 全球贸易与发展；（2010— 2021年） 物流新时代。
从0到业务网点遍布全球220多个国家和地区，UPS的魔力象限得到了市场验证，国内快递新星极兔速递也将它视作标的。这就意味着，如果你想了解快递市场+行业，UPS将是一个极佳的入口，基于此，本文新眸将复盘UPS的前生今世。
01
转型“阵痛期”
几乎每一个创业故事，都绕不过低端开局。

UPS也不例外，1907年，吉姆凯西联合三位年轻人，在美国华盛顿州西雅图市的一间小办公室里创立了UPS，最初的命名是“美国信使公司”。在业务拓展初期，由于汽车还未普及，百货公司通常选用马和四轮马车运输货品，UPS的信使业务也多为步行完成，只有较远的地方才会骑车，公司还设立一个基地总部，在接到客户需求电话后便通知信使员工，进行派送包裹等。
值得注意的是，信使公司成立时间，要早于美国邮政包裹系统整整六年。
尽管市场竞争残酷，UPS仍靠低廉的价格和全天候服务存活下来，创始人吉姆也提出了沿用至今的口号“最好的服务，最低的价格”。但好景不长，UPS遇到了企业发展道路上的第一个威胁：汽车和电话的出现。
便捷的通讯和交通工具，让人们不再依靠信使分发信件。这不可避免地让UPS遭遇业务阵痛期：在大约两年时间里，公司最大的客户是美国邮局，依靠递送西雅图的专递邮件来维持生存。抉择之下，UPS下定决定，将公司重心从信使业务转到向城中零售商店提供包裹递送服务。
对于UPS来说，1913年是一个特殊日子。它开始使用递送汽车，并将信使公司正式更名为“商业包裹递送公司”，值得玩味的是，新名字的一部分是源于吉姆同意与竞争对手Evert McCabe合并，后来这个决定很快被证明是明智的。在之后的几年里，UPS成功将西雅图3个百货商店变成了固定客户，并配置自己的递送汽车。
以此为标志，公司业务调性发生转变。
如果说1913年的转型，奠定了UPS快递业务的基础，那么50年代的业务转型，真正意义上让UPS在物流业崭露头角。二战后，部分美国人开始搬离市区，汽车的普及、大型购物中心的涌现让UPS开始意识到，就如同过去的信使业务一样，零售商店合同服务市场很快将面临压缩。
于是乎，公司将目光转向全新的承运人服务。
1919年，公司首次将业务扩展到西雅图外，来到了加利福尼亚州的奥尔兰，并采用了它至今仍使用的名称UPS（联合包裹运送服务公司），从名称中即可看出，联合意味着公司在每个城市的运营都是同一机构的组成部分，包裹制定了业务的对象，服务是UPS的重要一环。
1922年，UPS收购了洛杉矶的一家公司，融合了它首创的“普通承运人”服务，这些服务包括每日自动取件、额外递送尝试、货到付款的发货人接受支票服务等具有零售商店递送服务特色的内容，在当时，很多私人承运商以及邮政服务商都不具备这些功能。
以美国邮政相当的价格，却提供了更广泛的服务，UPS将最初限制在洛杉矶一小块区域的普通承运人服务，推广到了美国太平洋海岸的几乎所有主要城市。20世纪40年代末，由于二战导致的燃料与橡胶短缺，使得零售商店鼓励客户自己把包裹带回家，UPS很快意识到：零售商店这一客户群体是有限的，第二次转型迫在眉睫。
吃了市场缩减的亏，UPS决定寻找新兴客户群。
最终的答案是，为所有普通居民提供包裹服务。要知道，此时美国快递市场已经发展多年，普通民众本该是最先完善的市场，为何是UPS脱颖而出？原因很简单：受联邦授权的限制，每个州内的包裹必须经过授权后才能在境内传送，需要跨州运送的包裹往往需要经过多个承运人转手，才能送到最终目的地，这延长了运送包裹的时间和成本，也导致面向居民的快递公司数量极少。
看似不合理的规定，实际上是为了保护美国邮政的利益。事实上，能够接受并运送任何人的货物，向全体公众（包括私人客户和商业